いままでMVPに選ばれて直接的な特典というのはあんまりなかったのですが（笑）、今回XboxのMVP限定で、春のダッシュボードアップデートのベータテストに参加することになりました（残念ながら規約上、具体的な内容についてはお話できません）。

 

しかしもともとの予定では先週アップデートだったはずですが、いまベータテストをやるっていうことはアップデートはまだ先なんでしょうか。

まあダッシュボードという360の根幹に関わる部分ですし、はじめての大型アップデートなので多少手間取っているのかもしれません。

 

FFのFABULA NOVA CRYSTALLISプロジェクトがXbox 360で発売されるかもしれないという噂は、ふだんより反響が大きかったようで、アクセスもふだんの20％増くらいでした。

ふだんからXNEWSでは噂を取り上げているのですが、大きな話題になることはなく（＾＾）、それだけファイナルファンタジーシリーズというのは、日本で影響力があるということでしょう。

 

このニュースに関しては、情報元のニュースサイトでもマイクロソフト社員から聞いたという曖昧なソースで、信憑性は定かではありません。

ただ、これとはぜんぜん別のソースで、マイクロソフトがFFを360を出さないかと提案したらしいという話があるので、MSから何らかの働きかけはあるんでしょう。

 

もっともFFといえば世界的に有数のキラーコンテンツで、日本市場で苦戦しているMSとしては喉から手が出るほどほしいタイトルの1つです。

日本のXbox事業部 前本部長の丸山さんはスクウェアのアメリカ法人社長でしたし、FF11に続いてナンバリングタイトルを出してほしいという交渉があるのは、それが実際の発売決定につながるかは別として、ある意味当然のことです。

 

で、実際に発売されるかというと、これは分かりません…。

ただ、スクエニのドラクエ、FFという二大看板のうち、欧米で受けているのはFFです。

蓋を開けてみなければわからないとはいえ、いまの市場の雰囲気だと北米ではXbox 360がシェアでPS3と同じくらいか上回りそうな感じですから、そうなったらXbox 360で（海外市場を意識している）FFが発売される可能性は大いにありえるでしょう。

スクエニの和田社長は、はっきりと明言はしていないものの、マルチプラットフォーム戦略を示唆する発言を以前から行っていますしね。

 

PS3の価格がゲーム機としては割高なため、世界的にはXbox 360に追い風が吹いています。

もしゲームショウあたりでFF発売決定くらいのサプライズがあれば、まだまだXbox 360も国内市場でチャンスがあるでしょう。

 

逆に年内に大きなサプライズがないと、Xbox 1のときのようにずるずるこのまま数十万台レベルの出荷台数で終えてしまう可能性が高そうです。

 

 

Xbox 360にとっては2回目となるE3がはじまりました。

 

昨年は発売前ということで本体周りの話題が中心でしたが、今年のメインはゲームソフトです。

Halo 3をはじめとしてGears of WarにFable 2、Forza 2、Viva Pinata、これまでPS2の独占タイトルだったGTAシリーズのXbox 360同時発売などなど、ソフトの充実ぶりは目を見張るばかりです。

初代Xboxの発売後はじめてのE3となった2002年と比べて、ソフトのラインナップは驚くほど充実していて、初代Xbox時代からの蓄積をうかがわせます。

 

話題性ではハードの発表となったPS3やWiiが上でしょうが、ソフトの内容や完成度ではすでに発売から半年が経過しているXbox 360に一日の長があると言えるでしょう。

特に実機でリアルタイムレンダリングされているというHalo 3のクオリティには驚かされるばかりです。FF XIIIやMetal Gear Solid 4もたしかにすごいとは思いましたが、それを上回るクオリティで、何度も見直したのはHalo 3くらいです。

 

またXbox Live マーケットプレイスをうまく活用して、ほとんどタイムラグなしでムービーの配信を行っている点も、一般のユーザにとっては魅力だと思います。

E3はたしかに世界最大のゲーム展示会ですが、ゲームショウと違って一般人は入場することができません。まして日本のユーザにとっては遠い異国のイベントで、ニュースで情報を見ることはできても遠い世界の出来事のように感じる人が多かったと思います。

しかしマーケットプレイスの活用で、実際にゲームのイベントが開催され、最新のゲームが出展されていると実感できます。自宅のテレビとXbox 360で、E3に出展されたものとまったく同じ映像を鑑賞することができます。

 

マイクロソフトはマーケットプレイスでの配信を「Bring it Home（家庭にE3をお届け）」と銘打っていますが、業界関係者向けだったイベントに一般ユーザも（バーチャルに）参加できるようにしたという点で、ユーザフレンドリーであることをアピールできたのではないでしょうか。

実際、昨日のフレンドのオンライン状況を見ると、ほとんどの人がダッシュボードでダウンロードやムービー鑑賞を行っていました。

 

SCEがプレス発表会を開催し、本体価格やコントローラ、ソフトなどが発表されました。

発表内容は企業ゲームニュースサイトを参考にしてもらうとして、ファーストインプレッションを…

 

まず本体価格ですが…予想していた価格に収まってはいますが、廉価版で6万円以上、高級版だとおそらく7万円以上で、やはりゲーム機としては高いと言わざるえません。

もちろん性能から考えても、ブルーレイ再生機として考えても、この値段は安いと思います。それだけにソニーとしてもぎりぎりの線なのかもしれません。

ただ久多良木氏がなんと言おうと（久多良木氏はコンピュータだと主張しているようで、たしかにそれだけのスペックはありますが、いまの段階ではビジョンに過ぎず、実際にコンピュータとして使うためのOSやソフトがまったく揃っていません）、世間的にPS3はまずゲーム機として認知されています。

そしてゲーム機に6万円以上（ソフトも購入すれば7万円近くになります）を出せる人となると、かなり限られるでしょう。

 

今回は次世代DVDのフォーマットの決着がついておらず、DVDから次世代DVDへ積極的に移行する動きもまだ見られません。PS2はローンチ時にDVDプレーヤーとして売れましたが、PS3がBDプレーヤーとして売れるかどうかは不透明です。

マイクロソフトは海外では２バージョン作ってでも価格を抑えましたが、やはりゲーム機として許容される価格帯の範囲というのがあると思います（MSはスイートスポットと表現していました）。

 

ゲームのクオリティもさほどXbox 360と違わないわけで、特に欧米ではPS3の価格を見て、Xbox 360に流れる人が増えるんじゃないでしょうか。おそらくXbox 360はPS3に合わせて値下げしてくるでしょうから、その流れがより加速されるでしょう。

 

もう１つ気になるのは、本体のサイズと重量です。

発表がE3で日本では数字で発表されただけなので、世間的に実感されていないのでしょうが、本体のサイズはデカいデカいと言われ続けた初代Xboxより若干大きく、重量にいたっては初代Xboxと比べても１キロ以上重いようです（おそらく冷却か電源関連のデバイスのせいでしょう）。

デザインは凸型で横置きできず、より大きさが強調されそうで、形状、重さ的にはゲーム機というよりスリムPCのようです。

この点、サイズにこだわる日本人にどう評価されるのかが気になります。

 

ただPS2でシェアを築いているだけあって、現時点で日本のメーカーを中心に主要タイトルをPS3向けに発表しているのはさすがで、そこでどれだけユーザに期待を持たせられるかがポイントになってきそうです。

サンマリノに続いてM.シューマッハが連勝。ルノーのアロンソと互角に戦えるのはやはりフェラーリだとアピールしました。

今回は第2スティントでアロンソとシューマッハがファステストラップを出し合い、アロンソがファステストを更新したかと思えば、シューマッハがそれを塗り替えるという展開で、アロンソが先にピットインしたあとに猛烈にプッシュしたシューマッハが前に立ちました。

 

前回はシューマッハとアロンソの攻防が見られましたが、今回はピットストップも絡めて互いに限界の速さを追求するエキサイティングなレースで、ライブタイミングで紫の数字（ファステストは紫色の文字で表示されます）が出るたびに興奮しましたね。

 

一方でマクラーレンはライコネンが4位に入っていますが、昨年のような突き抜けた速さはなく、今年はいま一歩といったところです（もっともマクラーレンは後半戦で速くなってくるのですが）。

ホンダもバリチェロがようやく活躍しましたが、優勝争いにはとても絡めず、ルノー、フェラーリ、マクラーレンが消えるようなハプニングがないと優勝は難しそうです。

 

今回F1初参戦となったスーパーアグリのモンタニーは前半でリタイアしてしまいましたが、琢磨とさほど変わらないラップタイムを出していたように見え、少なくとも井出よりは速そうです。

 

次戦は連続開催で14日のスペインGP。

シューマッハが2連勝したとはいえ、アロンソは2位に入っているので4ポイントしか縮まっていません。フェラーリとしてはこのまま勝ち続けるしかないでしょう。

またルノーはオールラウンドでどのサーキットでも強いので、アロンソは差を最小限に抑えたまま、チャンスを待つことになると思います。

XNEWSでも何度か紹介していますが、お台場で行われているBIGLANに参加しています。

今日は最終日で遊べるのは16時くらいまでですが（1日目、2日目は20時半まで）、PGR3のタイムアタックやXbox 360のフリープレイが楽しめるので、お暇な方は顔を出してみてください。

 

BIGLANの感想は帰ってきてからコメントします(^^)

5月3日～5日までお台場で行われるゲームイベントBIGLAN Socket 3に行ってきます。

BIGLANは「マイクロソフトが協力しないXbox突撃隊」のようなもので（笑）、ユーザがゲーム機やパソコン、ディスプレイなどを持ち寄ってみんなで一緒にゲームをしようというイベントです。

 

当日参加（ビジター参加）も受け付けていますし（3日間通しで500円で、1日から参加できます）、XNEWS管理人主催でゲーム大会も予定しているので、気が向いたらぜひ。

 

 

 

このイベントはもともと私が企画したものではなくて、パソコンゲームで昔から行われていて、今回そこに便乗してXbox 360のスペースを作ってもらいました。

初代Xboxの頃は「Xbox突撃隊」があって、マイクロソフトが積極的にユーザイベントを支援していましたが、突撃隊はあくまで初代Xboxのプロジェクトだったようで、Xbox 360の発売とともに終了しています。

実際、360発売後は突撃隊イベントは開かれていませんし、Xbox公式サイトからもページがなくなっています。

 

もともと突撃隊は初代Xboxが売れない中で、草の根的にユーザを広げていこうという意図ではじまったもので、マイクロソフトとしては、360になったら事態が好転してシェアが拡大し、必要なくなると考えていたのでしょう…実際は初代Xboxの頃と状況的にあまり変わっていませんが（笑）。

 

しかしMSの事情はともかくとして、360になったからといってユーザのニーズが急に変わるわけではなく、やっぱり突撃隊のようなイベントをやりたいと考えている人はいるはずです。先日、秋葉原の映画館で行われたXbox 360のイベントでもけっこう人が集まっていましたし。

で、「ないのなら自分たちでやるしかない」ということで、BIGLANに便乗させてもらいました。

 

独自にやってもよかったんですが、東京はともかく場所代が高いんですよね。それなりの広さとなると１日数十万円になります。

安い施設では公民館などの公共施設があって、電源不要系のゲームイベント（たとえばテーブルトークRPGとか）は公民館でよく行われるのですが、Xbox 360は電源を食うので使いづらいです。

なので、ひとまず既存のイベントに相乗りの形にしてみました。